Rostros que acechan en el valle de Sangora

En lo más profundo del Valle de Sangora, criaturas perturbadoras acechan la tierra, muchas de ellas nacidas del folclore, de las leyendas y… de siglos de oscuridad.

El valle conoció el miedo mucho antes de la llegada de Brencis. Monstruos de distintas especies vagaban por los bosques, las minas y las ruinas dejadas por aquellos que hace mucho desaparecieron.

Las Guardias de Sangre son los sirvientes más devotos y temidos de los vrakhiri, prueba viviente de lo que significa inclinarse ante un poder ancestral.

Pasan por ritos sombríos que atan sus cuerpos y sus mentes a juramentos sellados con sangre. Fue Xanthe quien los despojó de su humanidad, sin dejar nada que pudiera recuperarse. Suficiente para hacernos preguntar qué reposa en realidad debajo de aquellas armaduras.

A pesar de su apariencia escuálida, no te dejes engañar por los kobolds. Las minas son su territorio, sobre la tierra y bajo ella, y conocen cada túnel, cada grieta y cada sombra que se oculta allí.

Atacan en grupos, golpeando cuando sus presas están desprevenidas. Avanza con cautela.

En las antiguas ruinas del Valle de Sangora, olvidadas durante lo que parece una eternidad, es posible creer que el tiempo lo ha borrado todo. Sin embargo, almas desdichadas, movidas por la codicia en busca de riquezas perdidas, pronto descubren la verdad.

Algo permanece. Algo que se niega a ser arrastrado por el tiempo. En muchas leyendas antiguas, los sirvientes eran enterrados junto a sus señores para poder servirlos incluso en la muerte.

Las criaturas que se encuentran allí no están vivas ni muertas; son algo atrapado entre ambos estados, despojadas de todo lo que alguna vez fueron.

Fueron guerreros, guardianes encargados de proteger a alguien o a algo. Pero todo lo que los hacía humanos hace mucho se ha ido, dejando solo un deber que nunca pudieron abandonar.

Por las tierras salvajes del Valle de Sangora vagan criaturas conocidas como psoglavs. Recuerdan a lobos enfermos, perturbadores, con la maldad corriendo por sus venas, esparcida por cada parte de su carne oscura y putrefacta.

Basta un colmillo de vrakhir clavado en el cuerpo de un canino. La criatura sobrevive, pero lo que se alza ya no es el animal que solía ser: algo más sombrío ocupa su lugar, completamente atado al hambre y al instinto.

El hambre de un psoglav nunca se sacia de verdad. Una vez fijado en su presa, no se detendrá hasta derramar sangre, pues es lo único capaz de calmar su ansia, aunque sea por poco tiempo.

La juventud es tiempo de candor, cuando el mundo se comprende por la experiencia, cuando uno aprende o fracasa viviéndolo en carne propia.

Sin embargo, pocos sangoranos viven lo suficiente para conocer a sus nietos, mucho menos a sus bisnietos, y aún menos pueden transmitir avisos sobre los peligros que acechan en lo profundo de los bosques, los pantanos y las montañas.

Alrededor del fuego, las historias compartidas por pastores y mineros suelen descartarse como superstición o tontería; aun así, esos relatos perduran por una razón. Son advertencias, transmitidas no para entretener, sino para preparar.

Zdislav, el alcalde de Laslea, aldea natal de Coen, es una de esas excepciones. En su diario registra un solemne aviso para las generaciones futuras: teman a la oscuridad y desconfíen de lo desconocido.

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